Nouvelle Calédonie – La baie des tortues – Bourail

Accessible par la route, par le sentier des 3 baies ou par le tunnel de la Roche Percée à marée basse, la Baie des tortues est un endroit à voir absolument lors d’un passage dans la région de Bourail. Le nom de la plage vient du fait que de nombreuses tortues grosse tête viennent y pondre chaque année entre novembre et février. La baie est caractérisée par la présence de nombreux pins colonnaires, qui sont endémiques à la Nouvelle-Calédonie. Malgré la beauté de cette plage, où les vagues sont parfois spectaculaires à regarder, les rouleaux peuvent être dangereux. Il est dont conseillé d’aller plutôt à la Roche Percée ou à Poé pour se baigner. Lorsque la marée est basse, on peut facilement aller voir les différentes grottes autour de la baie ainsi que les « piscines » de roche au bord de l’eau.

Nouvelle Calédonie – La Roche Percée et son Bonhomme – Bourail

La presqu’île de la Roche Percée s’étend du Bonhomme de Bourail jusqu’à l’embouchure de la Néra. À l’origine, le site était une île, mais une digue et une route ont été construites pour permettre aux habitants de s’installer. Symbole phare des lieux, la Roche Percée tient son nom de son arche autrefois creusée comme un « trou » dans la falaise. Les eaux s’étaient ici frayées un passage et l’on voyait la mer se dessiner en arrière-fond. Un joli décor de carte postale qui s’est écroulé en août 2006, victime de l’érosion. Aujourd’hui la roche est toujours là, mais il est interdit de s’approcher de sa base, compte-tenu du risque d’éboulement toujours présent.

Attenant à la falaise de la Roche Percée, le Bonhomme est un gros rocher de quartz sculpté par les vagues. Il a l’allure d’un homme penché. Le monolithe, appelé Boué Taoué en Kanak, fait l’objet d’une légende ancestral. Les tribus Orôê et Neku racontent en effet qu’à cet endroit, les défunts rejoignent le « royaume des morts » après avoir franchi la porte d’une grotte sous-marine. En arrivant face au célèbre trou de la falaise, l’âme du défunt est jugée par les anciens. Lorsqu’elle arrive ensuite devant le Bonhomme, celui-ci vérifie chaque oreille : si le lobe n’est pas percé, alors l’âme est jetée aux esprits malins, les serpents et les requins. S’il est bien percé, le défunt peut alors rejoindre le royaume. Aujourd’hui encore, certains aînés disent entendre le son des défunts qui se jettent dans les flots afin de rejoindre le « royaume »…